Epipogium aphyllum Swartz (Orchidée)

[André]

L'épipogon sans feuille est une orchidée très rare en Europe. Totalement dépourvu de chlorophylle, l'épipogon vit en saprophyte dans les forêts humifères sombres et fraiches, surtout en montagne.

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C'est une plante fragile, très discrète, haute de 5 à 20 cm, et se présentant souvent en de petites populations de plusieurs individus :
Toute la plante est translucide, de couleur blanc crémeux, lavé de rose-violet.

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Les fleurs, à l'inverse de la plupart des orchidées, présentent leur labelle et leur éperon dirigé vers le haut.
Le labelle est muni de 2 à 3 rangées de crêtes papilleuses rougeâtres. L'éperon est court et épais.

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Epipogium aphyllum est une espèce très fragile qui disparait si le milieu est tant soit peu perturbé.
Curieusement, les fleurs, dans une station donnée, n'apparaissent pas au même endroit d'une année à l'autre !
De plus, c'est une plante à "éclipses", pouvant ne pas fleurir une année ou même fleurir sous terre !
La beauté, la rareté et les apparitions capricieuses de cette fleur en font un ravissement pour ceux qui ont la chance de la découvrir!

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