Oligotrichum hercynicum est une mousse pionnière des combes à neige des étages subalpins et alpins. On la trouve également dans des stations secondaires tels chemins ou sentiers en montagne.
Elle forme de petits tapis souvent avec d'autres Polytrichacées tels Polytrichum et Pogonatum...
Les tiges sont hautes de 1 à 3 cm. Les feuilles sont dressées étalées à l'état humide :
A l'état sec, les feuilles sont apprimées, leur apex s'incurvant :
Les feuilles longues de 2-3 mm sont lancéolées. Les bords du limbe sont incurvés vers le haut des feuilles :
Comme toutes les espèces de la famille des Polytrichacées, les feuilles comportent des lamelles sur la face supérieure :
En coupe :