Bonjour à tous !
Voici un sujet très chiant, mais je suis en plein conflit cognitif… et j’ai besoin de le mettre à plat, alors j’abuse de vous !
J’ai la nécessité intérieure d’harmoniser les choses que j’écris et j’ai du mal entre les différents codes de taxonomie. En effet, peu de gens le savent, mais les codes taxonomiques sont différents entre les végétaux et les animaux.
En ce qui concerne les animaux, la classification binominale est assez simple. Le nom d’une espèce est composé du genre suivi du nom spécifique, suivi du nom du descripteur original et de l’année de la publication ; les parenthèses indiquent que l’espèce a été initialement décrite dans un autre genre : Cladocora caespitosa (Linnaeus, 1767) initialement décrite sous le nom Madrepora caespitosa Linnaeus, 1767.
Chez les animaux donc, cela fait déjà longtemps que le nom du créateur de la taxonomie binominale est orthographié Linnaeus, comme nom d’auteur. Comme je suis au départ un zoologue, je n’ai pas eu de mal à suivre cette codification…
En ce qui concerne les végétaux, la classification binominale est assez subtilement différente. Pareillement le nom d’une espèce végétale est composé du genre suivi du nom spécifique, puis de l’auteur et de l’année de description : Limoniastrum monopetalum (L.) Boiss., 1848, où les parenthèses indiquent que l’espèce a été décrite initialement dans un autre genre qui a été déplacée ultérieurement, dans le cas présent le nom initial est Statice monopetala L., 1753, déplacée par Boisset en 1848, déplacement agréé par les taxonomistes.
En systématique végétale, le nom de Linné est le seul abrégé à une seule lettre. Pour les systématiciens du végétal, Linné est le nom de référence.
Alors Linné pour les végétaux, Linnaeus pour les animaux…
J’ai donc recherché le pourquoi du comment de cette différence.
Entre sa naissance et sa mort, Carl Nilsson a changé 9 fois de nom au gré des honneurs et des publications (WIKI). Pour des raisons administratives, il devient Karl Linnæus, le plus souvent orthographié « Carl Linnæus », puis ses premières publications en latin sous le nom de Carolus Linnæus.
Il est anobli en 1761 et prend en 1762 le nom de « Carl von Linné », Linné étant un diminutif (« à la française », selon la mode de l’époque dans nombre de pays de langue germanique) de Linnæus et von étant la particule nobiliaire (allemande). Dans le monde francophone comme en Suède, il est aujourd’hui communément connu sous le nom de « Linné ».
Mais pour les systématiciens, ce sont les publications qui importent, pas les effet de mode... même si ils nous flattent le cocorico..
« Linnæus » n’est pas une transcription latine a posteriori, mais son véritable patronyme.
Ses œuvres furent publiées jusqu’en 1762 sous les noms de « Caroli Linnæi » (qui est la forme au génitif, signifiant « de Carolus Linnæus »), ou encore « Carl Linnæus » ou seulement « Linnæus ». En 1762, sur la page de couverture de la seconde édition de Species plantarum, le nom est encore imprimé de cette manière. Mais ensuite, il n’apparaît plus imprimé que dans sa forme nobiliaire « Carl von Linné » ou « Carolus a Linné » (le a ou ab étant la traduction latine de von). Dans quelques bibliothèques, il est généralement entré comme « Linnaeus, Carolus (Carl von Linné) », d'autres utilisent « Carl von Linné ».
À noter qu’en français, on trouve aussi parfois le nom sous la forme entièrement francisée « Charles Linné », notamment dans les ouvrages du XVIIIe siècle et encore aujourd’hui dans des noms de rue, mais aussi dans quelques ouvrages récents.
C’est en 1753 que Linnaeus fait publier Species plantarum (les espèces des plantes) où il décrit environ 8 000 végétaux différents pour lesquels il met en application de manière systématique la nomenclature moderne binominale.
Donc dans ma logique basique de systématicien suivant les différents codes de nomenclature du vivant, je me suis mis à écrire son nom sous sa forme originelle, même pour les plantes : Linnaeus… car seules ses quatre dernières publications sont sous le patronyme Linné…
À chaque fois que les usages scientifiques évoluent vers plus de rigueur, les résistances d’usages sont très fortes. Puis le temps passe et elles s’imposent. Ainsi en 50 années, j’ai vu bien des usages taxonomiques évoluer alors qu’au départ, personne n’en voulait… Je ne doute pas qu’un jour, il y aura une harmonisation entre les noms de plantes et ceux des animaux en ce qui concerne l’orthographe du créateur de la taxonomie binominale…
Alors, personnellement, je m’y suis mis dès maintenant !
Carolus Linnæus entre 1735 et 1740 peint par Hendrik Hollander, en tenue de Lapon, hommage à sa première œuvre majeure : Flora Lapponica (pdf), publiée en 1737 sous le nom Caroli Linnæi (source WIKI).