La sétaire verte se différencie assez facilement des autres par la petite taille de ses épillets, sa lemme ponctuée et, si l’on possède une bonne loupe, les grands poils du rachis, le faible nombre de soies par épillet (seulement 2 ou 3) sont les bons indices.
Mais, les critères formellement retenus par Flora gallica permettent une détermination avec une meilleure fiabilité :
Poacées
1’ - Tiges herbacées ; feuilles homomorphes …
2’ – Epillets au moins en partie hermaphrodites …
5’ – Epillets normalement plusieurs …
6 - Fleuron proximal stérile (parfois réduit à une minuscule lemme squamiforme accolée à la base de la lemme fertile) ; plante jamais pseudovivipare.................................................................................................................................Groupe A
Groupe A
1’ – Un fleuron fertile
2’ – Fleuron fertile précédé par un fleuron stérile
7 – Epillets solitaires ou fasciculés par 2, tous fertiles
13’ – Lemme du fleuron stérile généralement mutique, parfois à arête apicale (Echinochloa)
15 – Epillet sous-tendu par un « involucre » de soies
16 – Epillets non distinctement groupés par paires
17 – Glume inférieure > 25 % de la lemme fertile ; « involucre restant fixé au rachis à la chute de l’épillet..........................Setaria
Genre Setaria :
1’ – Lemme fertile lisse ou ponctuée ; limbes soit glabres, soit poilus sur toute leur longueur (parfois sur une seule face)
3’ – Gaines inférieures non ancipitées ; rachis de l’inflorescence à poils en partie supérieurs à son diamètre ; soies de l’inflorescence à aspérités toujours antrorses (groupe de Setaria italica (L.) P. Beauv.)
5’ – Epillets généralement ≤ 2,5 mm de long. Ou si >2,5 mm, groupés par plus de 10 sur les rameaux inférieurs ou médians de l’inflorescence ; fleurons proximal stérile à paléole ≤ 50 % de la lemme ou manquante ; limbes généralement glabres à la face supérieure ............................................................................................................................Setaria italica (L.) P. Beauv.
- a – Limbe de la feuille supérieure normalement ≤ 10 mm de large de large et à L/l > 10 ; tige principale à 3-7 nœuds ; inflorescence dressée à l’état vivant, arêtes verdâtres ; tiges décombantes, ascendantes ou dressées, généralement plus de 10 chez les sujets robustes
Illustration :