Senecio vulgaris L. le séneçon des oiseaux. Ourlet sur talus : Percy, avril 2017, Basse-Normandie.
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Les appellations vernaculaires sont nombreuses tant la plante est commune : Petit Séneçon, Séneçon des oiseaux, Toute-venue, Grand Mouron, Séneçon commun …
En italien : Senecione, Erba-spelliciosa, Pie d’ucccelino …
Et en anglais : Sision, Grunistule, Chickenweed, Grinning-swallow, Pig-flower…
Cette espèce de la famille des Asteraceae, d'une hauteur de 8 à 40 centimètres, est commune dans les terrains vagues, les jardins, sur les talus, les vieux murs, les bords des chemins. D’après LABADILLE elle croît dans des milieux secs et neutres dans le groupement Stellarietea media, classe du mouron-blanc.. Les capitules ne montrent pas de fleurs ligulées périphériques. Ils sont composés seulement de fleurons tubuleux (groupe des tubuliflores).
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Le calicule basal se compose de 8 à 10 bractées à pointe noire, environ 4 fois plus courtes que celles de l'involucre. C’est une plante annuelle, parfois bisannuelle ou même devenant pérennante.
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Les feuilles sont alternes, pennatilobées, les supérieures sessiles, engainant la tige.
D’après ROMAGNESI et WEILL, l'espèce est assez variable. Ses graines sont recherchées par les petits oiseaux. La plante est, en outre, émolliente et rafraîchissante et a été employée contre l’épilepsie, la goutte, les douleurs d’origine rhumatismale.
Certains auteurs parlent même d’une « adventice » mais l'adjectif est est trop connoté en terme d’agroécosystème, de « mauvaise herbe ». Aussi nous ne le retiendrons pas ici.
Pour l'étymologie du nom générique, c'est assez limpide :
du latin senecio ou senecion issu de senex « vieillard » à cause des achaines (akènes) couronnés par une aigrette de poils blancs. Cela évoquerait des têtes de vieillards chenus, blanchies par l’âge.
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Le dictionnaire grec d’Anatole BAILLY donne bien Σενεκιων « Senecion » en graphie latine mais il s’agit là du nom d’un consul romain, QUINTUS SOSIUS SENECIO (règnes de Domitien et de Trajan) cité par PLUTARQUE dans « Les vies parallèles des hommes illustres » Thésée 1 et Dion 1. Fausse piste mais l’homonymie est intéressante !
voir le pollen ici :
viewtopic.php?f=150&t=19581&p=108565#p108565
... et les akènes là :
viewtopic.php?f=166&t=19594&p=108632#p108632
Bibliographie
P. FOURNIER, Les Quatre Flores de France, Corse comprise, 1961
BLAMEY & GREY-WILSON, La Flore d’Europe occidentale, édition 1991
ROMAGNESI & WEILL, Fleurs sauvages de France et des régions limitrophes, Tome 2, 1977
LABADILLE, Fleurs et milieux naturels de Normandie, 2007
A. BAILLY, Dictionnaire Grec-Français, 1950 seizième édition
