Elle affectionne les terrains sableux, secs et acides, comme ici où elle pousse sur la fine couche d'humus d'une dalle de platière, en Forêt de Fontainebleau.
Elle n'y dépasse pas 10 cm, mais elle peut normalement atteindre 30 à 40 cm.
Les feuilles de la base sont hastées, c'est à dire en forme de fer de hallebarde, avec deux oreilles :
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Les fleurs mâles et les fleurs femelles se trouvent sur des pieds séparés : ici n'apparaissent que les premières.
Elles sont petires (2 mm), régulières, sans pétales mais avec six sépales qui en tiennent lieu.
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Il y a six étamines portant des sacs à pollen, énormes proportionellement à la taille de la fleur. Dépourvues de nectaires, les fleurs ne sont pas butinées et la dispersion du pollen n'est assurée que par le vent. Ce pollen n'est pas allergisant.
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La plante contient de l'acide oxalique et peut être utilisée comme condiment pour son goût acidulé.
